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今年是暖冬，还未出正月，河上的冰都已消融。
钟宇和众工匠设计的鼓风机昨日已经架设好了，今天钟宇打算再开炉试炼一次焦碳。
钟宇来到永定河边的高炉时，已经有很多工匠在等候。
永定河边建造了一座高炉，这高炉足有三丈，是从王恭厂调来的工匠，根据钟宇的要求堆砌而成。
这王恭厂主要制造火药，主要供应亲军，名义上也属于工部，不过早已演变成皇家的兵工厂，已不只是制造火药，由司礼监派遣的厂监督管。如今大明最好的各式工匠，大部分被王恭厂搜罗了去，钟宇这几个看火和建造高炉的师傅，还是用黑火|药的经典配方找王恭厂换来的。
建造好的这座高炉为了防止散热，钟宇还命工匠门在内部砌有一层半米厚的耐火砖，因此这高炉极大，在半腰时，又让人沿着炉壁堆砌了石屋，屋里已堆了不少的焦煤。
这样的高炉与寻常的高炉不同，一方面是增加了长度，另一方面炉壁也加宽了不少，这种高炉已经颇有些后代高炉的雏形了，炉底四周和上部为碳砖，下部为粘土砖;整个炉子足足有四人高，半个屋子大，下方有一个进风口。这个进风口是专门为安装鼓风机设计的。
钟宇命人把高炉建造在永定河边，正是为了利用水利鼓风机，不但解决了人力紧张的问题，同时也大大提高了效率。
当然，能弄出这么个水利鼓风机来。一方面要感谢自己的老祖宗，钟宇和王恭厂的那些工匠花了不少功夫，才找到汉时相关的资料，而另一方面，自然是钟宇带来的后世的先进知识，作为穿越者，虽然不能研究出复杂的机器，可是根据一些基础的物理知识，在原有的基础上进行改进，却是手到擒来的。
眼见万事俱备，钟宇松了口气，原来还怕那些工匠坏事，不能达到自己的设想，想不到这些家伙们竟做得如此完美，倒是差点小看了他们。
今天是开炉点火取碳的日子，如今万事俱备，负责高炉的匠头李永涛见钟宇来了，忙跑过来请示钟宇点火开炉试炼。
钟宇很有气势的一挥手，道：“点火，先试炼上一炉看看！”
李匠头答应一声，忙吆喝着众工匠动手。
很快，排水的风轮与鼓风箱已经连接在了一起，高炉中的焦煤也已经点火引燃。鼓风机在永定河湍急的水流的带动下，开始咔咔随着曲柄运动起来，箱口立即呼呼的吹出风来。
水流湍急，鼓风机的出风也是连绵不绝，而且风力极大，出风的箱口正对高炉的风口，顿时，原本只是冒着黑烟并没有完全燃烧的焦煤迅速开始啪啪作响，炉子里的焦煤立即燃烧。
钟宇不能测试温度，当然他也不懂看火，只能一直站在一边屏息紧张等待。
身边的匠人们也是不做声，不过他们心里都隐隐有些期待。因为钟宇许下承诺，若是取得合格的好碳，他们的薪水将翻番。若是再炼出好的钢材，再给他们翻番。他们手艺都是顶尖的，可是在王恭厂，备受那些官员小吏们的盘剥，过着穷困潦倒的日子，大家做事也都只是应付，有一日没一日的混日子，这铁炼的如何，和他们一点关系都没有，反正只要完成了数量，质量如何，上官不会管，他们更懒得计较。可是自从来到这里，钟宇不但对他们很是客气，这薪水也高了许多，因此个个干劲十足。
炉顶上开始冒出烟来，烟雾腾腾，整个炉子里通红一片。
几个看火的工匠深吸一口气，道:“大人，从前咱们取焦碳，大致就是这个温度。”
钟宇见过他们造的焦碳，自然知道若只是这个温度，不可能完全去除焦煤中的硫份，一旦含硫较多，取出来的焦炭拿去炼铁，自然连木炭都不如。当下他颌首点头:“再等等，燃烧还不够充分，还得等一会儿再取。”
足足又等了半个时辰，炉内的温度持续升高，钟宇估计见机差不多了，道:“取碳。”
一声令下，早有几个铁匠拿出特制的工具，将滚烫的焦碳取出来，接下来的事情也不少，还需粘结、固化、收缩，不过这些事情，铁匠们倒是在行。
忙活了一个多时辰，焦碳的样品便送到了钟宇的手里。
钟宇左右看了看，见碳身乌黑，没有一丝杂质，看着不错，不过到底如何钟宇不敢确定，便转身递给旁边的李匠头，问道:“李匠头，你来看看，这焦碳如何?”
李匠头接过钟宇手里的焦碳，眼睛都瞪大了。见识过多少焦炭，今日炼出来的焦炭和往日竟是大大不同，色泽乌黑发亮，通体看不到丁点杂色，实在让人叹为观止。
李匠头小鸡啄米似得不住的点头，赞不绝口的道:“大人，这焦炭已非上品，而是极品。”
钟宇抿抿嘴，微微一笑，也不是很难嘛。
其实凡事最怕认真，只是可惜虽然古时创新有余，却是认真不足，不肯精细化，而自己所做的一切，除了一些必要的改进来提高高炉的温度之外，最重要的是就是“认真”二字。
钟宇笑着说道:“既然焦碳合格，那么就用焦碳先炼一炉铁看看，记住，要将炉子好好清洗干净，有了这高炉和鼓风机，火候应当不成问题，焦炭也是极品，能不能炼制出好铁，就看诸位了。”
有了这些条件，估计要想高炉达到完全溶化铁矿的温度，应该不难了。
工匠们打起精神，有人去搬铁矿石来，有人准备好焦炭，有人去清洗炉子，一番忙碌，又是一两个时辰过去。
随即大家熟稔的开始生炉，放入铁石，燃起焦炭。
等待之中，炉内的温度开始升高，直到达到了临界点。
紧接着，铁水自一处槽口流淌出来。
有人不由惊道:“是铁水，铁水，铁化作了水。”
若说铁水，大家都见过，可是全部融化为铁水，见识的人倒是不多，一旦融为铁水，就意味着大量的杂质从铁中脱离。
有了铁水，想要什么样的铁都能造出来，这制作钢胚也就不在话下。
接下来的事，就好办多了，有了合适的铁要炼成钢，用灌钢法就很容易了。
灌钢法操作简便，容易掌握。要想得到不同含碳量的钢，只要把生铁和熟铁按一定比例配合好，加以熔炼，就可获得。
今天的事情已经相当成功了，钟宇不禁送了一口气。
至于碳的含量多少是造统管最适合的钢，含碳量多少的钢是造刀剑最合适的钢，就需要以后一次次的开炉和锤炼，来总结出来数据。
钟宇嘱咐这些铁匠们，一定要养成一种练了一炉铁之后进行记录的习惯。这一次的火候大致是多少，风力多大，熔炼了多少时间，铁水的色泽，添加的焦炭多少，都需要有经验的老匠记录下来，再根据炼出钢铁的好坏，继续进行修正，以此来提高。
其实就创新来说，此时的天朝绝对算是一起绝尘，无论是四大发明，单单就炼钢，便早已有了灌钢法和焦炭炼钢法，而这炼钢法在西方直到工业革命之后才出现，即便是倭人自以为傲的倭刀，也是脱胎于唐刀，采用的是包钢技术，只是虽是创新，却没有发扬光大，反而踏步不前。这其中最重要的原因钟宇总结出来，其实说白了，就是没有科学的方法，如何用新技术炼出好钢，需要不断琢磨，不断的修正，多多少焦碳，炉子的火候多少合适，偏差一点，得出来的结果可能就不同了。
想起倭刀，钟宇忽然想起戚继光发明的戚刀。戚刀学习了RB刀的姿态，整体一改往日风格，同时又结合自身的特点做出的调整。明军不用像倭寇那样注重单个刀体的研磨，更加注重整体的功效和制造成本，像造价昂贵的倭刀，根本无法大规模普及。戚刀这样类型的明刀整体强度都是非常好的，非常适合规模战场的格斗，
钟宇心中暗道：等炼钢技术成熟点了，一定要造几把戚刀试试。
很快一个月的时间过去了，专门记录炼钢的那本簿子里已经密密麻麻的记录了无数的资料，钟宇鼓励大家探讨，相互传授经验，自然，其实也有人想要藏私，不过钟宇直接将铁匠分为两组，告诉他们，两组之间，每月都根据炼出钢铁的好坏进行比对，哪一组炼得好，将来的工钱加倍，没婆娘的想办法给你找婆娘，有婆娘的会提早把你的婆娘接来。
于是大家都不敢藏私了，每日生炉锤炼之余便是聚在一起根据各种数据进行分析和讨论，而出来的钢铁也显然比此前要好了不少。
钟宇对这炼钢虽是半吊子水平，不过却有一股较真的劲头，这火统作坊的炼钢技艺倒是进步的很快！
经过一个月的不断尝试，工匠们渐渐掌握了规律，炼出来的钢铁不但在使用焦炭炼铁法大量降低成本以及产量大大提高，而且钢铁的质量也有了跨越式的进展，工匠们已经总结出了什么样的刚最适合制造统管。
这几日工匠们造了十几只火统，每只实验了十几次，无一炸膛，钟宇不禁大喜。
钟宇又把自己凭着记忆画了出来把戚刀样式交给李匠头，并说明了戚刀的特点，又嘱咐道刀脊一定使用低碳的软钢，刀刃采用高碳的硬钢，然后加以锻合才成。
李匠头在旁听着，不住的点头，见李匠头听明白了，钟宇便吩咐他先打造几把看看。